アンリ・ルソーなる画家の「夢」という絵を題材に物語が進展して行く。虚空なコレクターであるバイラーに真贋の鑑定を依頼された二人がバーゼルに向かう。ルソーの伝記を読みながら７日間で講評するという仕事だ。様々な伏線を用意して物語は、生ける情熱を描き上げる。