バルザック著「ゴリオ爺さん」、サマーセット・モームの言う「世界小説１０選」の中に入る名著だと。パリを舞台とする貴族社会を背景に繰り広げる人生ドラマだ。父親の子供への限りなき愛、そして人生、若い学生の貴族社会への憧憬、落胆、愛と絶望、富と貧乏あらゆる人生を生き抜く途上で遭遇するテーマを網羅した名著。