ヴァランダー刑事の必死の捜査により、いよいよ犯人を追いつめ遂に郵便配達代理人のオーケ・ラースタムに行き着く。８人を殺害し、９番目はヴァランダーであった。このミステリーの根底にあるスウェーデン社会の病理、１９９７年の著作であるが既にこの時社会の病理を突き、最近あった銃の乱射事件による十数人の若者の死という現実は、著者の警告であったのであろうか。パターン化しない、意味を持たない、理由のない、不条理な殺人こそ現代社会が抱える闇だ。