ジョセフ・ノックス著「笑う死体」、マンチェスター警察の刑事、エイダン・ウェイツ彼の休暇中にパレスホテルで殺人事件が発生した。ホテルに着いてみると殺害された犠牲者は何故か笑っているようだった。前回の衝撃から辛くも刑事として留まり通常夜勤勤務に戻ったエイダンはサティ警部補を上司として仕事に励んでいた。複雑な伏線、エイダン兄妹の子供時代の悲惨な生活を挿入しながら物語は展開するプロットは複雑だ。