ダン・ブラウン「天使と悪魔」を読んで

上下巻あわせて７００頁に及ぶ長編大作である。以前「ダヴィンチコード」を読んだが、壮大な物語はマイクル・クライトンはたまたジェフリー・ディーヴァーをも凌駕する圧倒的な情報量を持つ背景描写には感服した次第だ。この物語は宗教と科学という壮大なテーマをミステリー調に仕立てかつエンターテイメント性を忘れず最後までハラハラ・ドキドキ感を読者に齎す、稀に見る傑作である。主人公であるハーバード大学教授ロバート・ラングドンシリーズの２作目だ。ヴァチカン市国を舞台に展開する犯人のイルミナティーと反物質なる時限爆弾の捜索と。。。ただただ、面白い。

渡辺信一郎著「江戸の閨房術」を読んで。

閨房とは、簡単に言えばベッドの中でということである。色道指南あり嫁に行く娘の指南ありと、江戸町民は性を解放的に楽しんでいたという。１６００年代の初めに既にこうした数々の性に関する著作が出版されていたこと事態、西洋から２００年も前であったと。正に驚異的である。女性性器の分類について上品、中品、下品、新開と分類し上品の女性を娶らば一生の宝物を見つけたのと同じ位の値打ちがあるという。世の男性諸君は、江戸の閨房術を学んでから結婚すべきだと。

江戸川乱歩全集第２０巻「堀越操作位置課長殿」を読んで。

昭和３２年、乱歩最終短編作「堀越操作位置課長殿」を始めこの２０巻には、少年・少女雑誌への投稿ものが、収録されている。大人物の焼き直しで過去の作品からの流用がほとんどだが。何故か少年の頃の懐かしさと郷愁からツイツイ最後まで読んでしまう。乱歩を読むと田舎の木造校舎の匂いと澄んだ川の流れ、夏休みにカジカや鮎・ウグイを銛で突いた様々なセピア色のシーンが脳裏を過る。

レイモンド・チャンドラー「ロンググッドバイ」を読んで。

サスペンスでは、古典的な傑作と言われる「ロンググッドバイ」。主人公で私立探偵のフリップ・マーローを取り巻く人間が引き起こす殺人事件は相互に関連しながら物語りは展開してゆく。１９５３年の出版であるから、既に５０年つまり半世紀を過ぎた作品である。著名な作家村上龍による翻訳である。翻訳者村上の覆いいれとは裏腹に、ジェフリー・ディーヴァーやマイクル・クライトンを読んだ後では、もはやサスペンスとは？と疑問が沸き起こるほどの展開もなく、人間との交わりを通しての作者の人間観を垣間見る程度にしか面白みが沸かない。

ＪＫローリング「ハリー・ポッターとアズカバン」の囚人を読んで。

友人二人、ロンとハーマイオイニーそして校長ダンブルドア、囚人シリウスブラックとの運命の出会いをとうしてハリーは成長する。なき父母の仇であるペテグリューさえも許す心を持ったハリーそして亡き父母の友人でありハリーの名付け親のシリウス・ブラックとの物語、後半部分は手に汗をといった展開は見事である。ハーマイオイニーが持つ逆転時計によるサスペンス的展開は見事である。

江戸川乱歩全集 第１９巻 「十字路」 を読んで。

江戸川乱歩還暦を迎えての昭和３０年頃の長編推理小説「十字路」原案は渡辺剣次なる者の協力を得ているという。愛人との共同殺人と偶然にも死人が自分の運転する車にあるという今や古典的発送であるが、文章はきびきびとした文体で中々読ませる迫力がある。「魔法博士」や「黄金豹」や「天空の魔人」は当時の少年雑誌の連載ものであるが、郷愁の念が読ませる何かがありつい最後まで読んでしまう。

江戸川乱歩全集第１８巻「化人幻戯」を呼んで。

乱歩６０歳還暦の時の連載長編ミステリだという。「化人幻戯」は、海外ミステリからトリックを引用などと批判されたようだが、数十年経過した昨今読んでもやはり面白い。小学生の頃だったか、学校の図書館から借りた乱歩の本、本のタイトルは忘れたが家に帰り夢中になって読んだ記憶が走馬灯のように浮かんできた。

「在庫管理の基本と仕組みがよーくわかる本」を読んで。

湯浅和夫他２名の共著として出版された最新の在庫管理の考え方を平易に解いた本である。在庫量は、日数に換算するといった基本的な管理から、常に１日当たりの平均出荷数を把握し発注点を毎日チェックするといった観点は納得できる。突き詰めていくと、ＳＣＭ（サプライチェーン・マネイジメント）となり、中間サプライヤーを省略するかたちでのロジスティクスという考えに到達するという。しかし悪まで在庫管理は在庫削減にあり、そのためにインターネットのインフラを活用して全社を挙げて取り組むべき経営をも左右する重大な問題だと気づく会社こそ生き残りができる。という結論だ。

マイクル・クライトン「失われた黄金都市」を読んで

地球資源開発技術社通称ＥＲＴＳは、世界各地の現在の状況をデータベース化し提供する会社である。様々な調査隊を編成し世界各地に派遣する。女性天才数学者のキャレン・ロスを隊長とする班は、ブルーダイヤモンドを探して旧コンゴ現ザイールの探査に赴く。ブルーダイヤは、コンピュータを飛躍的に演算処理速度を上げるチップに採用される可能性があるといわれている。この隊の編成は、アフリカ大陸をガイドとして何度も経験を積んだマンローと動物学者エリオットそして人間の言葉を理解し手話を使えるゴリラのエイミーが同行する。鬱蒼とした森林ジャングルの中で様々な困難に立ち向かう調査隊そして終に幻の都市ジンジを発見する。ジャングルそして調査隊が持ち込む様々なハイテク機器そして日欧合弁会社との覇権争いとゴリラの生態そのディティールを描くクライトンの筆致はこの上なく面白い。

中西佐緒莉「海外でさっさと暮らせるようになろう」を読んで。

世界幅広く、リタイアメントビザを紹介しているこの手の本を読んで、感ずるのは大橋巨泉も言っているが、やはり行動力にあると思う。その地域、そして人とのコミュニケーションが第一である。と。その前提として資金力、つまり年金ということになる。またこの手の本のなかで感ずるのは、長期滞在はまったく必要がないのでは？と思うことである。３ヶ月間なら大抵どこの国でもビザなしで滞在できるし、日本の気候と行く先の気候を考えて３ヶ月おきに、違う国に滞在するといった方法が現実的でかつ効率的だ。手続きの面倒がない。１月から３月までをタイで、次に４月から６月までをマレーシアそして、オセアニアで日本には９月から１２月といったサイクルで移動できれば。

Ｊ･Ｋローリング「秘密の部屋」を読んで。

終に、「秘密の部屋」を発見したハリーはダンブルドア校長の援助の下悪魔を叩き潰す。ハリー・ポッターシリーズ第２段「秘密の部屋」はホグワーツでの学校生活を主体にロン、ハーマイオイニーの親友とともに秘密を解き明かしてゆく。賢者の石から秘密の部屋への展開は見事で、作者の空想力なるもに感服だ。

マイクル・クライトン「大列車強盗」を読んで

時代は１８５０年代、ビクトリア女王時代のイギリスはロンドンを舞台に物語は、展開する。主人公エドワード・ピアーは、クリミア戦争の英軍兵士の給与としてロンドンの銀行から列車で持ち運ぶ金塊を目当てに列車強盗を計画する。鍵屋を始め、名だたる悪人を部下にして計画した襲撃はうまくいくが、ひょんな事から事件は発覚し捕らえられてしまう。過去形を挟んで物語は展開する。マイケル・クライトンの卓越した表現は、歴史を細部にわたり調査し物語りにする。著者の類まれな才能には、ただ驚くばかりだ。

マイクル・クライトン「サンディエゴの十二時間」を読んで

物語は、主人公の米国務省情報調査官グレイブスと犯人との頭脳線だ。機密情報をコンピューターから盗み出した極右翼の犯人は、神経ガスを強奪。１９６０年代後半というから、リチャード・ニクソン大統領の時代、中国との接近及び政策に不満を持つ犯人は、カリフォルニア南端のサンディエゴで共和党大会を開く当日大統領が現地に乗り込むその日に、爆弾と神経ガスで１００万人の殺戮を企てる。これを阻止すべく主人公は、反生物化学兵器を提唱するノードン博士と仕掛けられた現場であるアパートメントに進入既に犯人は逃亡中に警察の非常警戒線に衝突し死を遂げた。心理作戦を強いられ爆発数分前に。。という後半は行き詰る頭脳線だ。ＳＦ探偵小説としても素晴らしい作品だ。「緊急の場合は」「スフィア」と比較してもこちらが断然面白い。

マイクル・クライトン「アンドロメダ病原体」を読んで

　地球外生命体の細胞、ウィルスによる地球汚染に立ち向かう各分野の専門博士の組織するファイヤーグループを科学的に記述したこの本の著者、クライトンの卓越した知識は圧巻である。出版後既に２０年を経過しているが、今読んでも新しいし、このような危機を実際感ずるところだ。

Ｊ･Ｋローリング「ハリー・ポッターと賢者の石」を読んで。

世界２８カ国に翻訳され８００万もの読者を持つという「ハリー・ポッター」シリーズを初めて手に取った。賢者の石はビデオを見た。映像からくる面白さとは別の読書には訴えてくる訴求力がある。それは著者は、宗教の上でつまり神の意思を童話的ミステリーする素晴らしい才能を持っていると思われる点だ。命、愛、そして欲望、悪はたまた友情といった人間のなせる生きるための力がこの本に全てあるような気がする。（５６０頁）

マイクル・クライトン「緊急の場合は」を読んで。

医科大学在学中にアルバイトとして書いて、アメリカ探偵作家賞に輝いた処女作である。物語は、主人公のジョン・ペリー医師仲間の中国系米国人医師アート・リー医師が中絶を巡る陰謀に巻き込まれ、事件解決リー医師の解放に向けてペリー医師が奮闘する探偵小説である。カレンという若い女性が中絶による出血で死亡する。ボストンで力のある医師J・D・ランドール一族の陰謀により事件は、何も関係ないリー医師がターゲットにされ犯人とされ投獄されてしまう。後半は徐々に犯人像に迫るペリーの活躍が中心となり、思わぬ展開が。アメリカ社会の中絶を巡る問題は、宗教とからみ賛否両論そしてクライトンは、本書の最後に医師あるいは医療と倫理の問題について言及する。（５００頁）

マイクル・クライトン「スフィア」球体 上下巻を読んで

実に多彩な能力を持つ著者には、ひたすら感心する。「スフィア」は地球外生命体の存在の可能性を持つ謎のの球体、宇宙船みたいな物体が南太平洋海底３３００ｍで発見された。ノーマンジョンソン博士らが海底探査に向かう、主人公であるジョンソン博士は心理学、ハリー数学博士、ベス動物博士というその道の専門家で構成される調査団だ。球体は現実世界から５０年後も進んだハイテクによる金属で包まれていた。宇宙のブラックホールを潜り抜け、海底に沈んだと思われる。謎の宇宙船のハッチを開け潜入した学者たちは、巨大な「イカ」の出現で次々と死んでゆく。宇宙船に入った者に、特赦な能力が備わることが解った。自分が思った事が現実になるという能力だ。著者は、人間の創造性について人間と他の生物を区別するものは、創造力だとする。道具を使えるとか言語が話せるとかではなく、他と決定的に区別されるものは人間の「創造力」だと。（６６０頁）

マイケル・クライトン「タイムライン」 を読んで。

量子テクノロジーを駆使した時間飛行という物理学の概念を手段に中世フランスの１４世紀中期との時空を超えた世界を見事に描写する著者のアイデアは特筆すべきものだ。クライトンのまた歴史観がすごい。宗教、殺戮、暗黒の時代と言われる中世史観を否定する。確実に現代に繋がるテクノロジー文明までもあったという。ＳＦ小説は、こう書くんだ、組み立てるのだという見本みたいな作品で、読者を飽きさせないエンターテイメント、脳裏に浮かぶ中世の世界を垣間見る歴史観と描写には脱帽だ。（７２０頁）

ディスクロージャー を読んで。

マイクル・クライトンの著作を読むのは、初めてだ。「ディスクロージャー」は、美人で聡明な女性管理職メレディスと主人公サンダースのセクハラから端を発し、物語はシアトルのハイテク企業ディジコム社のM＆Aが絡み複雑な状況を呈する。主人公サンダースは、会社を相手取り弁護士を介して訴訟へと意を決する。つまりこの物語は男性が女性にセクハラされる。という現実に米国であった話をヒントに組み立てられているという。有能な女性の野望と妬みが思わぬ展開を魅せ、後半は一気に読ませる迫力がある。（４８０頁）

遂に出た「６９」

先日、４月２４日埼玉県児玉町の児玉カントリークラブにて、前半３３で後半３６で６９という高スコアーを記録した。苦節２５年余のゴルフ人生にして初めての快挙と呼ぶにふさわしい結果でした。かつ、ノーボギーというおまけ付、前半３バーディーは、１から１．５ｍに付けるアイアンの冴え、後半は、何度もバーディーのチャンスは会ったが、入らなかった、ことに４９０Ｙのロングで２オンしながらの３パットは、返す返すも残念だった。