エラリー・クイーン著「大富豪殺人事件」を読んで。

今月は、エラリー・クイーンで終わってしまいそうだ。今ジェフリー・ディーヴァの最新作「ソウルコレクター」を併読中である。ニューヨークの有名ホテルの豪華な一室で、中国帰りの富豪が殺される。乗り気でなかったエラリーもやがて事件解決に望む。今までのクイーン作とはひと味違う感じだ。なにかわくわくさせるものが無い。

エラリー・クイーン著「シャム双子の謎」を読んで。

またまた、クイーンのミステリー１９３０年前半の著作だ。クイーン父子が休暇でニューヨークを離れ山中を愛車デューセンバーグを駆り走行中山火事に遭遇し、山頂へと追われ行き止まりにある一軒の家に助けを求める。この家は著名な医学博士の研究所兼自宅であった。博士が殺される。そしてまた弟の弁護士も殺され、クイーン父子は窮地に立たされる。本題のシャム双子を絡めて謎はますます深まり、犯人の特定が困難にしかし結末は、単純で密室殺人特有のトリックはない。評価の分かれる書である。

エラリー・クイーン著「フランス白粉の謎」を読んで。

今月も、まずクイーンの作からだ。とある百貨店で殺人事件が起こった。クイーン警視と息子のエラリーが捜査にあたる。名声を得てから、２作目だという。ストーリーは、単純だが読者を悩ます様々な物的証拠を提供しつつ読者に挑戦するクイーンの姿勢は、これまでの著作と変わらない。これらのプロットを押さえつつ、創造的推理による連鎖を紐解く著者の類い希なる頭脳にただ感心するばかりである。

エラリー・クイーン著「エジプト十字架の謎」を読んで。

概して、出張が頻繁にあると本が読める。移動体の中での読書となる。ミステリーは、移動中の読み物としては、最適だ。今回もエラリー・クイーンだ。書名は「エジプト十字架の謎」数ページ読み進むうちに早くも木柱に磔刑にされた首なし死体が登場する。ヨーロッパから米国への移民どおしの宿念を背景に次々と磔刑の被害者が出て、さすがのクイーンもお手上げ状態だ。家族と家族そして兄弟間の争いを通して、次々に起こる殺人事件、最後に以外な展開とまさにミステリーの古典に相応しいプロットだ。

堀口敬著「原価管理」を読んで。

製造業の原価管理は、実に困難だ。この書は、どこまで原価管理をやるべきかを示している。製品１個につき、膨大な時間を費やし管理しても無駄だと。原価管理は、コスト管理と営業で実践に使用できるものでなければならないと、自分もそう思う。熔断業の原価管理を考える上で、この書に貴重な情報を得た。＠PartsLinkシステムに原価管理オプションを是非加えたい。数十社の経営者と話をさせていただいているが、原価についての認識を持つ経営者は皆無に近いのもまた事実だ。

アガサ・クリスティー「アクロイド殺し」を読んで

著者の数冊目に当たるミステリーだと。１９２６年作というから戦前のものである。最近古典的ミステリーを読んで思うのだが、少しも古さを感じさせないし寧ろ新鮮なプロット、トリックに驚かされる。今回の「アクロイド」という書名を不思議に思ったのだが、イギリスは片田舎の邸宅の主人の名前であった。語り手の医師ジェイムズによる物語の展開、殺されたアクロイドを取り巻く人物像の描写そして次第に各容疑者の過去が、名探偵ポアロの登場により、明らかにされる。遂に語り手である医師の犯行が。。アガサの中でも傑作といわれるこの著は発行後、トリックの是非について大いに話題となったそうである。

ガストン・ルルー著「黄色い部屋の秘密」を読んで。

著作は、１９０７年刊行とある。まさに１００年、世紀を超えて読み継がれたミステリーの名著に恥じない珠玉の出来だ。事件はパリ郊外の城の一角にある物理学の研究部屋である「黄色い部屋」で、著名な学者の娘が襲われることから始まる。この事件に若き新聞記者が派遣され、事件の謎を解明しようと懸命になって知人の弁護士と取り組む、そしてその件は少々冗長さを伴い読者を疲労させるが、後半は一気に読破せずに居られぬ状況にされる。現代のＪ・ディーヴァーおも彷彿とさせるローラコースター的どんでん返しは、見事である。

クレイグ・ライス著「時計は三時に止まる」を読んで。

著者の作品は、今回初めてである。１９３９年というから古い。ジェイクとディックそしてヘレンの３人が織りなすドタバタと殺人事件が同居するといったミステリーだ。用意周到なプロットは無い。殺人事件は、古い邸宅の一室で起こる。ディックの婚約者ホリーの家の伯母が殺される。そして時計という時計が全て午前三時を指して止まっている。このトリックをどうやって解き明かすかを興味を持って読んだが、結末は今となっては単純で面白みに欠ける筋書きだ。

島田荘司著「斜め屋敷の殺人」を読んで。

北海道のある丘の上に立つ瀟洒なおイタリアピサの斜塔を思わせる館、この館はすべてが斜めになっている。この斜め屋敷で、年末のパーティに招待された客が次々に殺される。この密室の怪事件を解決するべき１人の占い師とも呼ばれる人物が派遣される。最後まで、この密室の謎が解けない。綾辻行人のまさに館シリーズ殺人事件とも相通ずるものがあるが、この斜め屋敷が、殺人の意図を持って周到に計画された点が違う。日本人作家としての館を題材にしたミステリーとしては、島田がより面白い。

中村八洋著「地政学の論理 拡大するハートランドと日本の戦略」を読んで。

懐かしいというか、１９７０年代後半倉前盛道の「悪の論理」を読んで以来３０数年ぶりになる。読み始めて著者の巻末のプロフィールを確認するほど、右翼的過激な文章に辟易する。著者の根底にある論理は、マッキンダー及びスパイクマンの地政学のものだ。ロシアをハートランドとし、周辺の国家をリムランドと呼称しハートランドに対して如何に防衛するかを説く。５０年も前の地政学の理論を持って、現状世界の戦力構造を分析し、政権交代に酔う日本に痛烈な批判と警告を発する。何故か現状と遊離している感は否めない。

アガサ・クリスティー「そして誰もいなくなった」を読んで。

１９３０年代、つまり戦前のミステリーになる。過去裁かれることのなかった犯罪を殺人を犯した１０人が、絶海孤島に集められる。その邸宅に集められた１０人の犯罪が、ＬＰプレイヤーから流される。そして殺人劇が幕を開け、次々と殺される。１０人の心の葛藤や互いのプロフィールが、徐々に明かされ、そしてまさに、誰もいなくなった。古典的ミステリーとして出色の出来だ。読者を一気に最終章に引き込む魅力を備え、古典としてこれからも引き付けてやまないだろう。

綾辻行人著「人形感の殺人」を読んで。

これまで、数冊著者の「館」シリーズを読んだが、何故か最後章の結末については、些か拍子抜けとしか言いようが無い。館に至る状況説明は、細部に渡りいよいよ殺人事件が発生する。飛竜想一なる主人公の回りに発生する幾多の不可解な事象が、主人公の２８年前の過去との連鎖から、或は例の中村青二なる建築家による館の絡繰りを連想させ読者はこの人形館を舞台にどんな謎解きが在るかと期待するが、突然主人公の精神異常で片付けられてしまう。なんとも後味が悪いとしかいいようが無い。

太宰治著「人間失格」を読んで。

この書の中にあるのは、極細の神経を持った少年時代の姿それは一部自分自身を投影してるかのように、惨めで悲しい極限までの自己否定だ。酒に溺れ、女に酒池肉林の中に安住しようとするどこまでも世の中の片隅から隙間見る少年の時代そのまま成長する葉蔵の姿だった。「人間失格」発刊の直前に命を絶った太宰の生きた三十数年間は、戦前戦中そして戦後の混乱の中に在った。雪の降る夜酒に酔って喀血する葉蔵は、雪の中に日の丸を描いたと思う。この鮮烈なシーンが読んだ後でも脳裏から離れない。人間の生とは、斯くも悲しく寂しい事なのかと。

F・W・クロフツ著「樽」を読んで

前著に続き推理小説の古典的名著と言われるクロフツの「樽」1920年代の作品である。江戸川乱歩をして「リアリズムの推理小説の最高峰」と言わしめたこの作品は、明智小五郎やホームズといった名探偵が推理し事件を解決してゆくといった物ではない。普通の刑事が読者とともに足で捜査してゆくといった面白さは読者への挑戦とも取れる当時としては画期的な構成であったことが、容易に理解できる。古典としての地位を不動のものにする確固たるものがある。前著「月長石」と違って、本格的ミステリだ。

ウイルキー・コリンズ著「月長石」を読んで

エラリー・クイーンに、推理小説の古典的名著と言わしめたコリンズの「月長石」（ムーンストーン）は文庫本で８００ページにも及ぶ大作である。
この物語は１８００年代中期、ロンドンから当時馬車で２時間余場所はヨークシャこの地で裕福なヴェリンダー家の晩餐会に招かれた招待客が物語の主人公である。晩餐会が終わり各招待客が床に就いた深夜、ムーンストーンが盗難に遭う。物語はヴェリンダー家の住人から始まり招待客各自のその後、ヴェリンダー家のレイチェル嬢の恋愛を織り交ぜ様々な伏線を用意した、現代でも通ずる内容となっている。推理小説というよりは、純文学の域でも立派に通用すると思う。

綾辻行人著「迷路館の殺人」を読んで。

綾辻の「館」シリーズも４，５作目になるが、期待を裏切らない面白さがある。宮垣葉太郎なる作家の還暦の祝いに招待された館は例の中村青二設計によって建てられた迷路館なる屋敷である。招待された７人の中にミステリー作家が４人、そこで宮垣の遺言による４人の作家による遺産争奪推理小説コンテストが、行われることになった。しかし、その４人は次々と自分の書く小説のとおり殺されてゆく。この作は、小説の中に小説が
あるような設定になっていて、最後の最後まで犯人が特定できない面白さがある。

エラリー・クイーン著「オランダ靴の謎」を読んで。

この著作は１９３１年の発刊であると、昭和７年の戦前のものである。この推理小説は、オランダ病院という院内での殺人事件をエラリーが謎をといて行く探偵小説である。既にこの時代に活躍していた日本人端艇小説家として横溝正史や江戸川乱歩らがあったと記憶する。初めて翻訳されたこの「オランダ靴の謎」は前者の日本人探偵小説家にとって衝撃的であったと解説してある。
読んでみて、ほとんど現代にも通ずるし古さを感じさせないトリックである。中篇には犯人探しを読者に挑戦する章もあったりして興味をそそられる。

エラリー・クイーン著「Yの悲劇」を読んで。

Xの悲劇に続き、今回の「Yの悲劇」は、素晴らしく面白い。例によって、主人公である老俳優兼探偵
ドルリー・レーン氏によって事件の解決に望む。
舞台は、富豪のキャンピオン家に起きた主人ヨーク氏の殺人に端を発しエミリー老婦人が殺害される。
富豪一家の登場人物も種々多彩な人々である。ある種密室殺人だが、読み進むにつれて犯人を連想するのだが
全て見当違いとなった。殺人事件の起きた通称「死の部屋」に居た、盲目で聾唖者のルイザの触覚と嗅覚のみ
が今回の事件の謎解きの唯一の手掛かりである。
結末は思わぬ結果となるが、探偵レーン氏の謎解きは否この推理小説のプロットは可成り練られた印象である。この作品が１９３３年の物だという。今から７０数年前に既にこんなにも面白い推理小説を書いた著者たちに感謝したい。

カズオ・イシグロ著「わたしを離さないで」を読んで。

主人公である、キャシーが回想する英国は片田舎の全寮制の学校をイメージして読み始める。同僚や先生とのたわいのない会話や日々の出来事、同僚のルーシー、トム、クリシーやロドニーと。青春恋愛小説を想像して読み進めていくうちにふと出会う言葉が、それは「提供者」「介護人」という。行き成り物語りをＳＦの世界に引き込む２つの言葉の真相をという具合に頁を繰る。そして物語の世界はクローン人間なる臓器提供者と介護人に分類された人間のものであった。作者の作品は、今回初めてであるがこの物語は周到に綿密に計算された他に類を見ない小説だ。限られた生の中で藻掻く、生きて、恋してが、現代社会に生ける我々の境遇を垣間見る思い出ある。

ウディ・アレン著「ただひたすらのアナーキー」を読んで。

俳優、作家、脚本家、映画監督と多才にして多彩な顔を持つ著者の作品は、シニカルなユーモアに溢れていた。ちょっとした小さな新聞記事から発展させ、彼独特の語り口で物語を作り上げる。そこには人生の悲喜交々とした断片や皮肉とユーモアが、交錯し合い人生の面白さを感じさせる作品である。